GENISTA SCORPIUS

GENISTA SCORPIUS

 Aliaga

Familia: LEGUMINOSAE

Floración: febrero-mayo,

Arbusto espinoso muy ramificado de entre 50 y 150 cm. de altura.  Tallos  provistos de fuertes espinas laterales, en disposición alterna, muy punzantes.  Hojas alternas, pequeñas, simples, lampiñas por el haz y sedosas por el envés. Flores muy abundantes que nacen de los órganos estipulares o de tallos del año anterior; cáliz rosado y corola amariposada de color amarillo, con estandarte obovado, emarginado en el ápice, atenuado o truncado en la base del limbo, algo más largo que las alas y la quilla. Fruto en legumbre, aplanado, de margen grueso, con  una a siete semillas que se marcan al exterior.

El nombre científico de la aliaga deriva del sustantivo latino scorpius o del griego skorpios, es decir: escorpión; sin duda por los dolorosos pinchazos que producen sus espinas.  

Planta con apariencia oscura, triste y agresiva, hasta que al final del invierno estalla en una apoteósica floración de color amarillo dorado, anunciando la llegada de la primavera.

Como todas las leguminosas, la aliaga enriquece la tierra, por eso no necesita terrenos abonados, ya que el abono lo pone ella, y es así como puede colonizar terrenos duros y empobrecidos.

A esta especie se le atribuyen varios usos medicinales: con la harina calentada obtenida de la molienda de las ramas tiernas y flores se aplicaba a la cara, envuelta en un paño de lana, para calmar el dolor de muelas; el cocimiento de la raíz, bebido, se utilizaba para tratar afecciones hepáticas y renales y, hervido con añadidura de hojas y flores, para tratar afecciones de la boca y garganta, usándolo con gargarismos; la infusión de flores se utilizaba para tratar catarros y como diurética. Las semillas pueden resultar tóxicas.

Se dice que en Aragón se empleaba para colorear de amarillo los paños de lana, existiendo al parecer la creencia de que después de esta tinción no eran atacados por la polilla.

También fue utilizada como combustible en los hogares y hornos de pan o yeso.

Se trata de una planta pirófita, adaptada para rebrotar rápidamente o germinar sus semillas tras el fuego. Además, es una excelente melífera.

Es la especie de genista más abundante en la península, y en nuestro territorio una de las más familiares por su vistosidad y abundancia. Forma extensos matorrales en terrenos calizos y pedregosos más o menos secos, en claros de carrascales y pinares, campos abandonados, zonas incendiadas y eriales.

LYSIMACHIA VULGARIS

LYSIMACHIA VULGARIS

Hierba de las acequias, lysimachia amarilla

Familia: PRIMULACEAE

Floración: junio-agosto

Planta herbácea perenne de entre 70 y 100 cm. de altura que se desarrolla a partir de un rizoma. Tallos erectos, ramificados, tomentosos y cuadrangulares. Hojas grandes, enteras, anchas, ovadas o lanceoladas, casi sin rabillo y por lo común dispuestas de tres en tres en cada nudo, aunque también pueden hallarse simplemente enfrentadas o formando verticilos de cuatro o cinco hojas. Las flores se agrupan en densos ramilletes terminales; cáliz dividido en lóbulos lanceolados de color rojo en el borde; la corola, de color amarillo dorado, con cinco pétalos ovales soldados en la base y con  el corazón delicadamente resaltado de color púrpura, al igual que los filamentos de los estambres. El fruto es una cápsula globosa.

Toda la planta está cubierta de vello suave.

De las hojas y el tallo se extraía una tintura amarilla y de la raíz otra marrón que utilizaban los artesanos para teñir lanas y pelo. También se le atribuyen algunas virtudes que no han trascendido a la medicina popular.

Se desarrolla con gran lozanía en terrenos muy húmedos con suelos temporalmente inundados, como herbazales, juncales y carrizales asociados a bordes de ríos y acequias. Es planta que no soporta la sequía, a pesar de que florece en verano. En Los Monegros podemos localizar grupos muy vistosos a orillas de las acequias.

THYMELAEA TINCTORIA

THYMELAEA TINCTORIA

Bufalaga, crujidera

Familia: THYMELAEACEAE 

Floración: febrero-abril

Arbustillo perenne de entre 20 y 50 cm. de altura. La base de la planta es leñosa, con numerosos tallos erectos, poblados de abundantes hojas de color verde azulado. Los tallos más viejos de color pardusco a ceniciento, con las cicatrices que dejan las hojas caídas; los jóvenes de verdosos a rojizos. Hojas con los bordes redondeados, gruesas, carnosas y recubiertas de vello, corto y suave. Flores solitarias, nacidas en las axilas de las hojas superiores, de color amarillo verdoso con estambres anaranjados.

Se le atribuyen propiedades purgantes y laxantes, pero el nivel de toxicidad es tan elevado, que no se recomienda su utilización bajo ninguna circunstancia, ya que puede producir efectos secundarios muy desagradables, incluso una intoxicación severa.

Fue utilizada en la antigüedad para teñir la lana de color amarillo.

Su temprana floración nos anuncia que la primavera ya está cerca.

Muy adaptada a la sequia y común en nuestro territorio. Se cría entre matorrales y pastizales, así como en laderas de terrenos pedregosos, secos y soleados.

CHROZOPHORA TINCTORIA

CHROZOPHORA TINCTORIA

Tornasol, cenizo tornasol

Familia: EUPHORBIACEAE 

Floración: junio-septiembre

Planta herbácea de color verde grisáceo o ceniciento, cubierta toda ella de pelos estrellados. Tallos erectos y ramificados de hasta 40 cm. de altura. Hojas esparcidas, entre aovadas y triangulares, con los bordes sinuosos y sostenidas por un rabillo. Sus frutos, coquitos cubiertos de verrugas y escamas, son muy característicos. Las flores son de color amarillo, poco aparentes, con flores machos y hembras; las femeninas nacen en la base de los ramilletes masculinos. 

Tiene propiedades tintóreas y fue usada por los árabes para teñir seda, lana y lino. En la actualidad se utiliza para la extracción de tinte tornasol, de ahí su nombre.

En la antigüedad fue utilizada como planta medicinal para "curar" múltiples afecciones, pero dada su posible toxicidad y nulos efectos beneficiosos, actualmente no se recomienda su uso con fines medicinales. Su savia lechosa puede producir lesiones en la piel.

Se cría en cultivos de secano, rastrojos, yermos y barbechos; siendo mala hierba de zonas anteriormente cultivadas con alfalfa o maíz.

ANCHUSA AZUREA

ANCHUSA AZUREA

Lengua de buey, lengua de vaca, lenguaza, buglosa

Familia: BORAGINACEAE

Floración: mayo-julio

Planta herbácea de entre 80 y 100 cm. de alto. Tallos erectos y pelosos, ramificados en la parte superior. Hojas lanceoladas, terminadas en punta, pelosas, con márgenes ligeramente dentados; las inferiores con peciolo, las superiores pegadas al tallo. Las inflorescencias nacen en ramilletes unilaterales, enroscados en su extremo. La corola es tubulosa, dividida en cinco lóbulos extendidos horizontalmente, de color azul muy intenso; de su garganta sobresalen cinco prominencias erizadas de pelillos blancos, como si fueran cinco pincelillos.

Se ha utilizado como medicinal, aunque hoy día se considera que puede ser tóxica. También como alimento, por su similitud con la borraja. Sus raíces han servido de tintóreo.

Aparece en forma de ejemplares aislados, junto a campos de cultivo de secano, laderas de caminos, eriales y barbechos.