HERNIARIA FRUTICOSA

HERNIARIA FRUTICOSA

Herniaria de los yesos, matilla de la orina,  hierba de sapo

Familia: CARYOPHYLLACEAE

Floración: abril-julio

Pequeño arbustillo rastrero de entre 10 y 30 cm. de altura, poco vistoso. Tallos ramificados, postrados o suberectos, con entrenudos muy cortos, leñosos y tortuosos en la base. Hojas opuestas, de forma ovado-triangular con fascículos axilares densos, carnosas y muy pequeñas, cubiertas de finos pelos que le dan un aspecto ligeramente peludo; estípulas escariosas blancas, manchadas de púrpura en la base; brácteas similares a las estípulas. Inflorescencias en glomérulos terminales y laterales, densamente agrupados en los extremos de las ramitas; flores de cuatro piezas, sésiles y muy pequeñas, de un color verde amarillento con cuatro estambres amarillos; sépalos desiguales, carnosos y erectos.

Se reproduce por semillas que se dispersan por el viento y los animales, lo que contribuye a su propagación.

Se le atribuyen propiedades diuréticas y parece ser que se utilizaba para tratar las hernias, de ahí su nombre.

Aparece en suelos degradados ayudando a estabilizarlos.  Tiene capacidad para sobrevivir en lugares muy secos y soleados donde pocas plantas pueden prosperar, principalmente sobre sustratos ricos en yesos y sales. Encontramos poblaciones de numerosos individuos, formando una densa estera que no solo previene de la erosión del suelo sino que también ofrece refugio y hábitat para diversos organismos pequeños, desempeñando así un papel fundamental en el mantenimiento de la biodiversidad.

BALLOTA NIGRA

BALLOTA NIGRA

Marrubio negro, marrubio bastardo, marrubio fétido

Familia: LAMIACEAE

Floración: junio-septiembre

Planta herbácea vivaz de entre 15 y 80 cm. de alto. Tallos ramificados desde la base, ascendentes o erectos, cuadrangulares, fistulosos, acanalados en las caras y con los cantos redondeados, más o menos pelosos. Las hojas se disponen en pares opuestos, en nudos distantes, con un peciolo que se reduce a medida que las hojas ganan altura en el tallo, de limbo entre ovado y redondeado, irregular y desigualmente festoneadas, de color verde oscuro, con la nervadura muy marcada y cubiertas de una pelusa corta de color grisáceo; se parecen a las de la ortiga. Las flores nacen agrupadas en verticilastros ligeramente pedunculados, en la axila de cada par de hojas superiores, muy numerosas y echadas a un lado del tallo; tienen el cáliz tubuloso, ensanchado superiormente a manera de campana, con cinco dientes anchos, iguales y aristados, poco profundos y con otros tantos pliegues longitudinales; la corola es pubescente, forma un estrecho tubo que se abre en dos labios de color rosado declinando a violáceo, el inferior con lóbulo central escotado y los dos laterales pequeñitos, con venas blancas de recorrido irregular, el labio superior ligeramente cóncavo, como un capuchón de bordes ratonados, extremadamente piloso. Cada flor fecundada produce un conjunto de cuatro nuececillas de color negro acharolado y con la base blanquecina, cubiertas parcial o totalmente por el cáliz.

Los tallos, hojas, cálices, etc. de esta planta suelen tomar un color moreno rojizo y despiden un olor nada grato cuando se tritura, incluso cuando se toca o simplemente se roza.

Apreciada desde la antigüedad por sus virtudes naturales, estimándose que su consumo en infusión tiene efectos sedantes; recomendada en ansiedad, insomnio y afecciones nerviosas, para lo que se suele preparar una tisana con las flores secas.

Se cría en herbazales, escombreras, márgenes de caminos y campos, núcleos urbanos y sus alrededores, bordes de acequias, etc., generalmente en ambientes húmedos y frescos.

ASPERUGO PROCUMBENS

ASPERUGO PROCUMBENS

Asperilla morada, raspilla

Familia: BORAGINACEAE

Floración: abril-julio

Planta herbácea de entre 20 y 80 cm. de altura, cubierta de pelos rígidos y ásperos al tacto. Tallos simples o ramificados, decumbentes, ascendentes o trepadores, con costillas marcadas cubiertas de pequeños ganchos retrorsos que le permiten trepar sobre otras plantas. Hojas enteras o ligeramente dentadas, más o menos linear-elípticas, pecioladas las inferiores, con limbo atenuado en el peciolo las intermedias y las superiores sésiles, opuestas o verticiladas, con setas curvadas y retrorsas en la base, en los márgenes y en el nervio medio del envés. Las flores nacen individuales o en grupos de dos o tres en las axilas de las hojas, tienen una corola azul-violeta pequeña, soldada y posteriormente abierta en cinco lóbulos enteros o crenados; el cáliz es peludo y está dividido en cinco lóbulos que, al fructificar, crece y se cierra como un sobre irregular y estrellado contenedor de los frutos.

Prospera en campos de cultivo, bordes de caminos, herbazales, fondos húmedos de barranco, rellanos a pie de cantil y lugares alterados.

PORTULACA OLERACEA

PORTULACA OLERACEA

Verdolaga

Familia: PORTULACACEAE

Floración: mayo-septiembre

Planta herbácea de hasta 50 cm. de largo, por lo común muy ramosa, carnosa y lampiña. Tallos rollizos, extendidos en torno al suelo. Hojas carnosas, de borde entero, obovadas en forma de espátula, con un corto rabillo. Flores terminales de un hermoso color amarillo, con cinco pétalos escotados y algo desiguales; involucradas por dos piezas verdes a manera de sépalos; los estambres son diez, más o menos. Fruto en cápsula que se abre mediante una tapadera, contenedora de numerosas y diminutas semillas negruzcas.

En los tratados de medicina antigua ya se hablaba de las virtudes de esta planta y sus múltiples aplicaciones en medicina popular. Se dice que la verdolaga es como una cataplasma para uso interno, es antiescorbútica, diurética y refrescante, y posee un alto contenido en vitaminas y sales minerales; su riqueza en mucilagos la hace emoliente y dulcificante, depura la sangre y combate inflamaciones que afectan a las vías urinarias.

Planta comestible que debe tomarse siempre fresca; las hojas tiernas en ensalada, también cocidas como si fueran verdura y en fritos, solas o en tortilla, además es buena para caldos y salsas; los tallos se pueden encurtir en vinagre; con las semillas, una vez se han desecado, puede producirse harina para pasteles. Aunque no se ha comprobado que pueda ser tóxica, hay que moderar su consumo ya que contiene alcaloides.

Planta muy extendida y abundante, presente en toda la comarca. Crece en baldíos, orillas de caminos, solares y otros ambientes ruderalizados, pero principalmente en huertos y campos de cultivo y, como se suele decir, tan abundante "como verdolaga en huerto"; suele prosperar en las mejores tierras de regadío.