PHACELIA TANACETIFOLIA

PHACELIA TANACETIFOLIA

Facelia, facelia silvestre, facelia de las abejas, abejeras

Familia: BORAGINACEAE

Floración: mayo-septiembre

Planta herbácea anual de entre 50 y 100 cm. de altura, cubierta de glándulas y rígidos pelos que le dan una textura áspera. Tallos erectos, glabros en la parte inferior, híspidos en la superior, con pelos dispersos. Hojas alternas, profundamente divididas en intrincados foliolos, con lóbulos de margen dentado que le dan un aspecto de encaje. Cáliz con lóbulos lineares, obtusos, ásperos, con pelos erecto-patentes y blancos. Inflorescencias en cimas escorpioides compactas, enrollándose como una prefoliación en espiral, con numerosas flores de color azul lavanda o azul profundo, sobre pedicelos ascendentes. 

Las flores de la facelia son de alto valor melífero y atraen a las abejas y otros insectos polinizadores.  Gracias a su abundante sistema de raíces, esta planta mejora la estructura del suelo y lo enriquece con materia orgánica, al mismo tiempo que previene la erosión.

Se reproduce por semillas.

Cultivada tanto como planta ornamental como por sus beneficios ecológicos y agrícolas. 

En estado silvestre, suele crecer en herbazales de cunetas y márgenes de caminos.

Originaria de América del Norte, posiblemente estemos hablando de una infiltrada que ha llegado a nuestros campos con las semillas de otras plantaciones.

Es fácil de cultivar, le gusta el pleno sol, es resistente a las heladas y se adapta a una gran variedad de tipos de suelo, aunque prefiere los pobres, secos y pedregosos, por lo que, con un poco de suerte, podría prosperar en nuestro territorio.

MIRABILIS JALAPA

MIRABILIS JALAPA

Dondiego, dondiego de noche, trompetilla

Familia: NICTAGINACEAE

Floración: junio-septiembre

Planta herbácea vivaz de entre 0,40 y 1 m. de altura. El frio del invierno seca su verdor, no así la raíz, que permanece y va agrandándose año a año, de la que arrancan vástagos nuevos bien entrada la primavera. Tallos muy ramificados de ramas erguidas y ahorquilladas, con nudos marcados. Hojas opuestas, ovadas u ovado-acuminadas, pecioladas las inferiores y casi sésiles o cortamente pecioladas las de la parte superior. Inflorescencias muy numerosas, densamente agrupadas en los ápices de las ramas, a menudo rodeadas de pequeñas hojas; involucro en forma de embudo a modo de campana; las flores son de color variable (blanco, rosa, amarillo, rojo o moteadas), con cinco estambres en su interior algo más sobresalientes que el cáliz; al pie del embudo floral, persiste un a modo de cáliz verde de cinco piezas soldadas, que perduran hasta la madurez del fruto, encerrado en la base de la flor, también perdurable y acrescente. Las semillas son aquenios ovados o elípticos, de textura arrugada y un color verdusco-amarillento, pasando al negro en la madurez.

Las flores comienzan a abrirse a partir de la tarde, produciendo una fuerte y dulce fragancia que atrae a los lepidópteros nocturnos polinizadores; empiezan a cerrarse al entrar el mediodía del día siguiente.

Una curiosa particularidad de esta especie es que en la misma planta pueden darse flores de diferentes colores simultáneamente, e incluso una flor individual puede estar salpicada de varios colores. Además de estos colores sólidos, algunas variedades pueden tener flores bicolor o multicolor, lo que hace que esta planta sea cultivada por su atractivo para jardines ornamentales y macetas.

Se le atribuyen propiedades purgantes, pero se desaconseja la utilización a nivel popular dada su toxicidad; puede producir irritaciones de piel y de las mucosas o dermatosis de contacto, además de otros efectos poco deseables.

Se naturaliza en herbazales ruderales, sobre terrenos nitrogenados con cierta humedad. 

LYGEUM SPARTUM

LYGEUM SPARTUM

Esparto, albardín

Familia: GRAMINEAE

Floración: marzo-junio

Planta herbácea perenne de entre 40 y 100 cm. de altura, con rizomas muy desarrollados. Tallos sólidos, erectos, formando gruesos ramos y cubiertos de escamas en la base. Hojas con aspecto de junco, coriáceas, muy estrechas, rígidas y tenaces, enrolladas entre sí, con una lígula membranosa. Las flores están formadas por una única espiguilla cubierta de largos pelos sedosos, envuelta por una bráctea en forma de vaina a modo de espada con aspecto pajizo.

El uso tradicional de esta planta era la fabricación de "fencejos", una cuerda multiusos hecha con el trenzado de las hojas; se hacian también esteras y felpudos.

En la postguerra su recolección, segado o arrancado, para la industria papelera sirvió como complemento de la economía familiar de la época.

Planta inconfundible, característica de la estepa, muy abundante en Los Monegros, incluso dominante. Propia de suelos yesosos o arcillosos en áreas de clima árido.

LYTHRUM SALICARIA

LYTHRUM SALICARIA

Arroyuela, salicaria, tripera, yerba lachanera, frailecillo

Familia: LYTHRACEAE 

Floración: junio-septiembre

Planta perenne semiacuática y vivaz de entre 1 y 2 m. de altura. Raíz en forma de rizoma leñoso que se extiende con facilidad en zonas húmedas. Tallos de color rojo purpúreo,  robustos y erguidos, con largas y vigorosas inflorescencias en forma de ramillete. Hojas opuestas o en manojos de tres, lanceoladas o lineares, que surgen directamente del tallo. Flores con doce sépalos soldados de color verde, y  seis pétalos libres de color rosa púrpura o violáceo; doce estambres en dos filas (seis grandes y seis pequeños).  La arroyuela es espectacular cuando está en plena floración.  El fruto es una cápsula encerrada en el tubo del cáliz con muchas y diminutas semillas. Al madurar las semillas en otoño las hojas pasan a color rojo.

Es planta astringente y cicatrizante, utilizada en medicina popular con comprobada eficacia.

Forma parte de juncales, carrizales, herbazales, márgenes de ríos, acequias, etc., siempre en ambientes húmedos. Resistente a plagas y enfermedades. Tolera las heladas invernales, por lo que se ha adaptado bien a nuestro territorio.

PEGANUM HARMALA

PEGANUM HARMALA

Gamarza, alharma

Familia: ZYGOPHYLLACEAE

Floración: junio-agosto

Planta herbácea perenne, leñosa en la base, de entre 20 y 50 cm. de altura, sin vellosidad y fétida. Tallos ascendentes, muy ramificados, con ramas ligeramente en zigzag. Hojas esparcidas, muy divididas en segmentos estrechos, de color verde que tira a glauco, un poco carnosas; las hojas más altas, ya próximas a las flores, tienen menos número de segmentos, solo dos o tres. Las flores salen de una en una, sostenidas por cabillos, con el cáliz de cinco sépalos muy angostos, lineares, con algunos dientecillos o lacinias a cada lado; la corola se compone de cinco pétalos, oblongos, obtusos, blancos, un poco verdosos en la base, con venillas del mismo color; los estambres son quince, de filamentos largos y anteras amarillas. El fruto es una cápsula globosa, un poco deprimida, que se abre por tres valvas, con semillas angulosas.

A esta planta se le atribuyen propiedades mágicas en distintas culturas.

En la cáscara de las semillas se encuentran cuatro alcálolides: la harmina, el harmalol, la harmalina y la peganida. La harmina ha resultado ser idéntica a la banisterina, alcaloide presente en el yagé de los Andes (ayahuasca). 

Desde tiempos inmemorables, sobre todo por parte de los árabes, las semillas de la alharma se emplean bajo diferentes formas para procurarse una deliciosa embriaguez; al parecer, lo mismo que consiguen los indios americanos con el yagé.

El rojo de la alharma, la materia colorante que se saca de sus semillas, es el mentado harmalol.

Es una planta muy venenosa que, en dosis elevadas, puede actuar como depresora y su uso continuado acaba produciendo parálisis progresiva y convulsiones.

Forma parte de comunidades ruderales que se instalan en lugares áridos.  Propia de cultivos abandonados, orillas de caminos, cunetas de carreteras, alrededores de parideras y zonas degradadas, principalmente en ambientes de secano. Puede llegar a formar poblaciones muy nutridas y está presente en toda la comarca.

HELIOTROPIUM EUROPAEUM

HELIOTROPIUM EUROPAEUM

Verruguera, verrucaria, tornasol, yerba cornuda

Familia: BORAGINACEAE

Floración: junio-octubre

Planta herbácea anual de entre 10 a 30 cm. de altura y olor nauseabundo. Ramificada desde la base, con largas ramas que crecen esparcidas, tendidas y ascendentes. Tallos y ramas cubiertos de pelillos blancos aplicados. Hojas esparcidas con el rabillo bien desarrollado, entre elípticas-lanceoladas u ovadas-lanceoladas, de bordes enteros y con el mismo vello que las ramas. Las flores son pequeñas y se agrupan en ramilletes acoplados que al principio se encorvan como la cola de un escorpión, luego se estiran y enderezan, aunque no del todo en su extremo; estos ramilletes tienen las flores a un solo lado, en la parte superior, mirando al cielo y formando dos carreras; el cáliz es persistente, formado por cinco sépalos lineares o estrechamente triangulares; la corola es blanca con la garganta amarilla y está formada por cinco pétalos soldados en un tubo, con cinco estambres reducidos a las anteras, soldados a la corola y dentro del tubo. El frutillo, rodeado del cáliz persistente, es una cápsula rugosa que tiene cuatro núculas.

Los ramitos floríferos de la planta siguen al sol durante el día, "tornasol".

A esta planta se le otorgan propiedades medicinales y está rodeada de magia y superstición. No se aconseja su uso, en ningún caso, ya que toda la planta es venenosa, por su contenido en alcaloides que son potentes hepatotóxicos y neurotóxicos, además de cinoglosina y factores fotosensibilizantes.

Forma parte de comunidades ruderales y arvenses; instalada en márgenes de campos de cultivo, barbechos, cunetas, taludes, rastrojos y sitios incultos; en general sobre terrenos removidos, tanto en ambientes de huerta como de secano. Muy común en nuestro territorio.

ECHIUM ASPERRIMUM

ECHIUM ASPERRIMUM

Viborera rosada

Familia: BORAGINACEAE

Floración: abril-julio

Planta herbácea bianual de entre 20 y 80 cm. de altura, con indumento blanquecino. Primero desarrolla una roseta de hojas aplicadas al suelo, el segundo año forma la inflorescencia. Tallos erectos, profundamente ramificados desde la base, cubiertos por setas rígidas y largas, y pelos cortos y retorcidos. Hojas pelosas, las inferiores elípticas, las superiores estrechamente lanceoladas. Inflorescencia piramidal, muy ramificada. Flores algo irregulares, de forma tubular y color rosado-carne; estambres más largos que la corola, con filamentos rojizos y anteras azules y grisáceas; brácteas tan largas o más que el cáliz. Fruto en forma de núcula, con una quilla dorsal, otra ventral y dos laterales.

Planta discreta de hermosas flores rosadas que forma poblaciones de individuos dispersos. Propia de márgenes de cultivos, barbechos, pastizales secos, cunetas y bordes de caminos, principalmente en ambientes de secano.

LAMIUM PURPUREUM

LAMIUM PURPUREUM

Ortiga muerta, marruego de primavera

Familia: LAMIACEAE

Floración: marzo-junio

Planta herbácea de entre 5 y 20 cm. de altura, característica por su densa inflorescencia y olor fétido. Tallos erectos o ascendentes, ramificados desde la base, en ocasiones simples, poco foliosos, con pelos muy cortos y rígidos, ligeramente ásperos. Hojas con peciolo, más anchas que largas, en forma de corazón, serradas y crenadas. Las flores se reúnen en inflorescencias formadas por 3 a 10 verticilastros, con numerosas flores cada uno, en general próximos, a veces alguno separado en la base; brácteas agrupadas formando una pirámide, a menudo teñidas de púrpura; cáliz con dientes triangulares, de color verde pálido o púrpura; corola bilabiada, de color morado claro o púrpura, raramente blanco, con tubo recto, el labio superior es mayor que el inferior, curvado, ligeramente cóncavo, densamente peloso por fuera, y el labio inferior es patente con respecto al superior, glabro, con lóbulos laterales redondeados y arqueados, con un pequeño apéndice linear y con un lóbulo central bipartido, de color púrpura oscuro, con pelos rígidos. Los frutos son núculas de color castaño o verdoso claro.

Las hojas pueden consumirse en potaje y las inflorescencias jóvenes se preparan hervidas o en confitura.

Se propaga de forma silvestre en terrenos cultivados y alterados, caminos, eriales, pastizales, núcleos urbanos y sus alrededores.

Es una fuente importante de polen para las abejas melíferas, siendo una de las primeras flores que se abren a finales de invierno o principios de primavera.

PORTULACA OLERACEA

PORTULACA OLERACEA

Verdolaga

Familia: PORTULACACEAE

Floración: mayo-septiembre

Planta herbácea de hasta 50 cm. de largo, por lo común muy ramosa, carnosa y lampiña. Tallos rollizos, extendidos en torno al suelo. Hojas carnosas, de borde entero, obovadas en forma de espátula, con un corto rabillo. Flores terminales de un hermoso color amarillo, con cinco pétalos escotados y algo desiguales; involucradas por dos piezas verdes a manera de sépalos; los estambres son diez, más o menos. Fruto en cápsula que se abre mediante una tapadera, contenedora de numerosas y diminutas semillas negruzcas.

En los tratados de medicina antigua ya se hablaba de las virtudes de esta planta y sus múltiples aplicaciones en medicina popular. Se dice que la verdolaga es como una cataplasma para uso interno, es antiescorbútica, diurética y refrescante, y posee un alto contenido en vitaminas y sales minerales; su riqueza en mucilagos la hace emoliente y dulcificante, depura la sangre y combate inflamaciones que afectan a las vías urinarias.

Planta comestible que debe tomarse siempre fresca; las hojas tiernas en ensalada, también cocidas como si fueran verdura y en fritos, solas o en tortilla, además es buena para caldos y salsas; los tallos se pueden encurtir en vinagre; con las semillas, una vez se han desecado, puede producirse harina para pasteles. Aunque no se ha comprobado que pueda ser tóxica, hay que moderar su consumo ya que contiene alcaloides.

Planta muy extendida y abundante, presente en toda la comarca. Crece en baldíos, orillas de caminos, solares y otros ambientes ruderalizados, pero principalmente en huertos y campos de cultivo y, como se suele decir, tan abundante "como verdolaga en huerto". Suele prosperar en las mejores tierras de regadío.

HYPERICUM PERFORATUM

HYPERICUM PERFORATUM

Hipérico, corazoncillo, hierba de las heridas, yerba de San Juan, yerba sanjuanera

Familia: GUTTIFERAE

Floración: mayo-julio

Planta con base leñosa de entre 20 y 80 cm. de altura. Tallos erguidos, finos, cilíndricos y muy ramificados en la parte superior, deshojados inferiormente al florecer y sin vellosidad. Hojas opuestas, lampiñas como toda la planta, alargadas, obtusas, sin rabillo, de bordes enteros y con numerosos puntos traslúcidos en todo el tejido; cuando se miran a contraluz, parece que presentan numerosos agujeritos que en realidad son glándulas oleosas. De la base de inserción de cada hoja salen dos ramitas muy delgadas que, soldándose con las de la hoja opuesta, rodean completamente el tallo.

Las flores forman un ramillete terminal, a semejanza de una panícula. El cáliz presenta cinco sépalos lanceolados, ligeramente soldados en la base, y la corola tiene cinco pétalos de color amarillo dorado con puntitos negros en los bordes. Los estambres son muy numerosos, con los filamentos y las anteras amarillas, estas últimas con un punto negro. El fruto tiene forma de cápsula ovoidea, rojiza con semillas negras.

El hipérico goza de gran reputación por sus propiedades terapéuticas. Se ha  usado abundantemente como planta vulneraria para cicatrizar heridas, ulceraciones y quemaduras. También es utilizado como aromatizante o colorante. Se le atribuyen propiedades mágicas y se dice, que las flores de esta planta solían colocarse sobre las imágenes religiosas el día de  San Juan.

Parece ser, que los componentes del hipérico interaccionan con muchos medicamentos y drogas farmacéuticas, por lo que se recomienda no usarlo sin supervisión médica profesional. En grandes dosis, el hipérico es venenoso para el ganado.

Florece a partir de mayo y está en plena floración para San Juan y San Pedro.

Propia de pastizales sobre sustratos profundos o algo húmedos, cunetas, taludes, márgenes de caminos y carreteras, matorrales, claros de bosque, huertas, bordes de acequias, barrancos, terrazas y gravas fluviales.

PHLOMIS HERBA-VENTI

 

PHLOMIS HERBA-VENTI

Aguavientos, hierba del viento

Familia: LAMIACEAE

Floración: mayo-julio

Planta herbácea perenne de entre 20 y 50 cm. de altura, generalmente vellosa. Órganos subterráneos perdurables. Tallos erguidos muy ramificados. Hojas lanceoladas, agudas, con bordes serrados.  Inflorescencias en espigas de verticilastros distanciados, con abundantes y vistosas flores de color rosa púrpura.  Frutos que se separan en dos o cuatro núculas, con una sola semilla.

Tras la floración y con la llegada del frio, la parte reseca de la  planta puede cortarse por la base de una sola vez y ser arrastrada por el viento, lo que facilita su propagación, y de ahí el nombre "hierba del viento". Es una característica de algunas plantas de estepa o erial,  plantas estepicursoras o rodadoras.

Podemos localizarla en pastizales, lindes de campos de cultivo, ribazos y cunetas.