SILENE LATIFOLIA

. 

SILENE LATIFOLIA

Colleja blanca, jabonera blanca, albahaca montesina

Familia: CARYOPHYLLACEAE

Floración: abril-julio

Planta herbácea perenne y vivaz de hasta 1 m. de altura. Tallos erectos, huecos y poco ramificados, vilosos en la parte inferior y generalmente con pelos glandulíferos en la parte superior. Las hojas en disposición opuesta, de anchamente ovadas o oval-lanceoladas; las inferiores con peciolo; las caulinares, medias y superiores sésiles y tomentosas. Brácteas semejantes a las hojas superiores. Flores en dicasios laxos (inflorescencia cimosa en la que se originan dos flores laterales por debajo de una flor terminal), con cinco pétalos blancos, bilobados, con corona central; cáliz grande, ovoideo, generalmente pubescente y glanduloso. Fruto en forma de cápsula, generalmente  cónica, que al secarse se abre en la parte superior.

Al ser planta dioica la polinización cruzada es obligatoria, ya que sus órganos reproductores masculinos y femeninos se encuentran en individuos separados; las flores masculinas se abren durante más tiempo que las femeninas para aumentar la posibilidad de que los insectos dispersen el polen. Son muy prolíferas en la producción de semillas y las flores suelen abrirse desde la tarde hasta la media mañana del día siguiente, ya que la secreción de néctar y perfume de las flores aumenta por la noche, lo que permite que una variedad de insectos tanto nocturnos como diurnos efectúen la polinización.

La jabonera blanca se uso como sustituto del jabón. Los brotes tiernos se pueden consumir en ensalada, aunque no es aconsejable tomar grandes cantidades, pues contiene saponinas que, aunque para las personas no son especialmente tóxicas, sí lo son para  algunas criaturas, como peces; por eso, tradicionalmente, se echaban grandes cantidades de collejas en los arroyos con la finalidad de atontar, facilitando así la pesca.

Suele crecer en terrenos baldíos y húmedos: herbazales instalados en cunetas, bordes de caminos, márgenes de cultivos, etc.